
Na história somos apresentados as 'Zonas', áreas misteriosas onde as leis da natureza como as conhecemos não são obedecidas, onde residem artefatos estranhos, onde efeitos inexplicáveis ocorrem de causas desconhecidas. A Zona é cercada e protegida pelas forças armadas da ONU, mas isso não impede que os "Stalkers" - ladrões audaciosos - fucem e tentem recuperar artefatos para vendê-los no mercado negro. O personagem principal da história é um tal stalker.
Existem muitas teorias de que a Zona foi criada por uma visitação de alguma raça alienígena - a teoria de um cientista era de que as criaturas haviam simplesmente parado na Terra por um momento e partido novamente - as relíquias deixadas para trás eram lixo para elas, como seres humanos poderiam deixar em um piquenique à beira da estrada, para se maravilhar com as formigas e insetos que testemunharam isso - a implicação é, claro, que nós humanos somos meros formigas e insetos para esses alienígenas. E meu Deus! Eu amei essa proposta!
Isso nunca é explicado, na verdade. Esta é a principal coisa que me cativou durante a leitura. Ninguém gosta de um final solto. Mas neste livro não há choro, há apenas risco, medo, ganância e morte. O contraste entre a magnificência imaginada desses alienígenas, as lutas miseráveis e de baixa vida das pessoas que se esforçam para extrair dinheiro da Zona é a grande beleza deste livro. Os irmãos Strugatsky não medem palavras em seu desprezo pela natureza mesquinha de nossas capacidades.
O livro questiona de muitas formas o que é acreditar, em que acreditar e sugere que a religião é essencialmente um fracasso da imaginação. Strugatsky diz:
Somos todos homens das cavernas em um sentido ou outro. Não podemos imaginar nada mais assustador do que um fantasma.
O livro questiona de muitas formas o que é acreditar, em que acreditar e sugere que a religião é essencialmente um fracasso da imaginação. Strugatsky diz:
A hipótese de Deus, por exemplo, dá uma oportunidade incomparável absoluta para entender tudo e não saber absolutamente nada. Dê ao homem um sistema extremamente simplificado do mundo e explique todos os fenômenos com base nesse sistema. Uma abordagem como essa não é necessário qualquer conhecimento. Apenas algumas fórmulas memorizadas pregam a chamada intuição e o chamado senso comum.
Mas esses aspectos filosóficos não são a corrente principal da história, que é ficção científica como uma façanha da imaginação. As descrições e propriedades das várias relíquias estão no centro dela, e os autores se destacam em transmitir a estranheza e a magia de todas elas. Há também os efeitos colaterais de mutações que dão à história uma sensação de criatividade ilimitada.
Você não tem ideia do que eles vão inventar a seguir, mas o que eles acabam criando é um truque de mágica, que supostamente pode satisfazer o desejo mais profundo do seu coração. Isso é um absurdo do tipo mais puro, a coisa comum dos contos de fadas cotidianos, então é fácil imaginar todo mundo automaticamente acreditando nisso sem questionar, e arriscando tudo para persegui-lo.
Não há evidência, nenhuma prova, nenhuma relação em todo o mito com qualquer realidade, ainda que Stalker após Stalker vá até sua morte quase certa em suas buscas. Utilizando uma frase mundialmente conhecida de 'Arquivo X', todos eles "querem acreditar", e como não poderiam? Realização do nosso desejo mais profundo? Quem poderia resistir?
Esta é a ideia chave que pode facilmente hipnotizar qualquer um de nós a qualquer momento. Queremos acreditar em algo, mesmo sem saber em que?
Se você ama ficção científica, um mergulho em 'Piquenique na Estrada' é algo que vai marcar sua vida, e sua forma de pensar em nossa “arrogância sobre ser o centro do universo”. No fim, podemos ser apenas formigas num cosmo muito, muito maior.
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