Na ocasião do seu lançamento nos cinemas, 'O Ladrão de Raios' teve recepção mista. Uma das divisões se observava entre aqueles que viam como qualidade a introdução da mitologia ao público adolescente, e aqueles que descartavam a ideia por se tratar de uma deturpação dos mitos gregos. Como filme, funcionava relativamente bem ao equilibrar comédia, drama e aventura numa história de descoberta e amadurecimento que envolvia poderes, ameaças e... deuses do Olimpo — provavelmente um bom chamariz. De produção um tanto modesta, mas que soube tirar proveito do que dispunha, este primeiro filme teve direção de Chris Columbus (não por acaso o diretor dos dois primeiros 'Harry Potter') e trazia um elenco de apoio com nomes interessantes, se não dá para dizer o mesmo dos protagonistas (Logan Lerman, porém, viria a provar seu talento). A bilheteria não se mostrou tão generosa quanto os estúdios esperavam, mas talvez houvesse chance de 'Percy Jackson' não ter o mesmo destino que fantasias anteriores com pretensões semelhantes — 'Eragon', 'Ponte para Terabítia', 'A Bússola de Ouro', 'As Crônicas de Spiderwick', para citar alguns.
Pois a continuação chega três anos depois, e 'Percy Jackson e o Mar de Monstros' ('Percy Jackson: Sea of Monsters', Estados Unidos) não responde pelo investimento — dos fãs, dos produtores e dos que eventualmente esperavam por um filme melhor que o primeiro. Columbus agora está como produtor, e o comando é de Thor Freudenthal, de 'Um Hotel Bom pra Cachorro' e 'Diário de um Banana'. E que trabalho inexpressivo: a fotografia demasiado escurecida (mesmo em 2D) parece apenas uma desculpa para esconder a irregularidade dos efeitos visuais, uma artimanha comum; as sequências de ação, que têm tempo proeminente de tela, ficam no genérico e não empolgam; e a deplorável escolha de jogar coisas contra a câmera em busca de algum realismo maior aqui parece um vício (na cena do hipocampo, pelo menos quatro vezes em menos de um minuto).
O desenvolvimento da história é constantemente interrompido pelas incansáveis tentativas de humor (Tyson, meio-irmão de Percy; as taxistas cegas; as presenças deslocadas de Stanley Tucci e Nathan Fillion), deixando pouco tempo para que as questões dramáticas — as que realmente movem a trama — fossem exploradas. Porém, de um roteiro que abandona (o sátiro que ajuda Clarisse) ou insere (os zumbis) personagens sem maiores explicações, seria realmente demais esperar que a relação de Percy com o irmão representasse algum momento de comoção no filme, e não apenas pura reviravolta apressada. A batalha do clímax é tão mal conduzida que o que era para representar algum perigo é combatido com dois golpes; fica ao menos uma interessante revelação, um novo personagem que, se a saga continuar no Cinema, pode esquentar as coisas. Porque depois dessa água fria na cara, é disso que 'Percy Jackson' mais precisa.
